Toen Andy Sandness 21 jaar oud was, zag hij het leven niet meer zitten. Hij pakte zijn jachtgeweer, zette het onder zijn kin en loste een schot. Iets waar hij vrijwel direct spijt van had. De man overleefde het, maar zijn gezicht was volledig verminkt. Nu, elf jaar na de zelfmoordpoging, loopt hij weer zelfverzekerd over straat met een heel nieuw gezicht.
Geduld
In het ziekenhuis beloofde plastisch chirurg Samir Mardini er alles aan te doen om Andy te helpen. “Ik zal je zoveel mogelijk een gezicht geven maar je moet sterk en heel geduldig zijn.” En niets was minder waar. Na acht operaties had de plastisch chirurg het gezicht van Andy zo goed mogelijk gereconstrueerd, maar hij had toch veel moeite om met zijn nieuwe voorkomen te leven. De man vertoonde zich amper in het openbaar en voelde zich alleen op zijn gemak in de heuvels van Wymoing, waar hij regelmatig heen ging om te jagen en te vissen.
Nieuw transplantatie-programma
Maar Samir was absoluut nog niet klaar met zijn patiënt. In 2012 nam de chirurg van Mayo Clinic opnieuw contact op met Andy met goed nieuws. Hij wilde beginnen met een nieuw transplantatie-programma en hij wilde Andy als zijn eerste kandidaat. “Hoelang moet ik wachten tot we kunnen beginnen”, was dan ook meteen zijn reactie.
Donor
Echter had de kliniek wel drie jaar nodig om de artsen op te leiden en de nieuwe technieken onder de knie te krijgen. In januari vorig jaar kwam er groen licht en werd Andy op de donorlijst gezet. Vijf maanden later kreeg de man opnieuw geweldig nieuws. Nabestaanden van de 21-jarige Calen Ross, die zelfmoord had gepleegd, gaven toestemming om delen van zijn gezicht te transplanteren.
Operatie
Het gezicht van Andy werd opnieuw in elkaar gezet door een team van zestig medici tijdens een 56 uur durende operatie. Na twee weken kon hij het resultaat zelf bewonderen. “Zodra je een tweede kans krijgt om iets terug te krijgen, dat vergeet je niet snel weer. En de goede looks zijn een mooie bonus. Het overtreft alle verwachtingen’’, aldus Andy. Ook de weduwe van de donor heeft het resultaat inmiddels gezien. “Ongelooflijk hoe goed hij er nu uit ziet.’’
Benieuwd naar het resultaat? Je ziet het hieronder:
Lees ook: Ernstig verminkte vrouw ondergaat bijzondere gezichtstransplantatie
Andy Sandness, a face transplant recipient in Rochester, Minnesota has hailed the… https://t.co/Nbb7g2qedB
pic.twitter.com/xI3NsQf7Ph— David Trender (@IceTrends) 18 februari 2017
Bron: Daily Mail, Beeld: Istock, Kijk,
